L’art contemporain désigne — de façon générale et globale — l'ensemble des œuvres produites depuis 1945 à nos jours, et ce quels qu'en soient le style et la pratique esthétique mais principalement dans le champ des arts plastiques (ce qui englobe, dessin, peinture, sculpture, photographie, gravure…). Dans cette classification, l'art contemporain succède à l'art moderne (1850-1945).

Plus spécifiquement pour la Galerie Le L’Œil, l’art contemporain commence en 1948 avec la création du Groupe CoBrA (Copenhague, Bruxelles, Amsterdam) fondé par les poètes Christian Dotremont et Joseph Noiret, les peintres Karel Appel, Constant Van Nieuwenhuis, Guillaume Corneille, Asger Jorn, rejoints dès 1949 par Pierre Alechinsky, en réaction à la querelle entre Abstraction et Art Figuratif. Et aussi, à Paris, par les Lettiristes et post, Raymond Hains, Jacques Villeglé, Isidore Isou… Ces 2 groupes voulaient libérer la peinture en « retrouvant la vigueur et la spontanéité des enfants ».