Né à Dresde en 1955, a étudié le journalisme à l’Université de Leipzig (anciennement Université Karl Marx) jusqu’en 1979 et a ensuite travaillé comme technicien de laboratoire photo à « Neuen Deutschland ». De 1982 à 1987, il a étudié la photographie auprès du professeur Arno Fischer à l’Académie des arts visuels de Leipzig et travaille depuis comme photographe indépendant et concepteur photo.
En 1990, Harf Zimmermann compte parmi les membres fondateurs de l’agence photo OSTKREUZ, à laquelle il appartiendra pendant dix ans. Il a publié ses photographies dans de nombreux journaux et magazines nationaux et internationaux, notamment Stern, GEO, Merian, DIE ZEIT, The New York Times Magazine, The New Yorker, TIME.
Harf Zimmermann vit et travaille à Berlin.